Francisco José de Caldas en Rionegro y su contribución a la Independencia

Resumen

Se describen las actividades de Caldas entre 1813 y 1814, cuando estuvo en Rionegro a las órdenes de la presidencia de la entonces República de Antioquia. Un primer encargo lo llevó a dirigir la construcción de una fortificación cercana al río Cauca. Con posterioridad, dirigió una maestranza de artillería y la construcción de máquinas para la acuñación de monedas, al igual que en asocio de otras personalidades, y siguiendo instrucciones de Juan del Corral, fundó una escuela de ingenieros militares, de la cual fue su director y principal profesor. Se destaca que esto último aspecto, fue el legado más perdurable del neogranadino durante esos años, debido a lo cual es llamado precursor de la ingeniería en Colombia. Con base en una carta autógrafa de Caldas, se precisa sobre el lugar y la fecha de la inauguración de dicha escuela, así como lo relativo a un discurso inicial suyo que es considerado como la primera cátedra de ingeniería en el país.